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橡木桶陈贮白兰地的意义
白兰地酒之所以经陈贮后，口感醇和，芳香浓郁，是因为所用的橡木桶对白兰地有微妙的“交换作用”，使本来没有颜色的酒，神奇地变成橡木桶的琥珀色，而且增添了白兰地特有的香气。不过白兰地本身也要付出一定的代价，因为一部分白兰地会随着时间的推移慢慢地蒸发掉。据说，仅在法国Cognac（干邑）地区，一年蒸发掉的酒约2000万瓶，难怪有人笑称这些蒸发掉的酒是给天使偷喝去了。由于橡木对白兰地的酒质影响很大，因而酒厂对木材的选择和酒桶的制造也非常讲究。首先，被伐下来的橡木，须经两年以上的风干以后，才可以用来做木桶，以防橡木中的水分渗出而影响白兰地的醇美口味；并且，所有的木桶都应该纯粹用橡木镶嵌而成，其间不用一颗铁钉或一滴胶水，也不能用锯子来割，以确保贮陈过程不影响酒的色泽和口味。另外，橡木桶的溶解物质和它的微生物，对于白兰地的老熟和产生酒香影响极大。酒里的酒精也会蒸发一部分，使酒的烈度降低，并且橡木桶的颜色也逐渐渗入酒中，使原本无色的酒变为晶莹的琥珀色，味道也大有改进。
中国葡萄酒历史与发展概况
（图为北京龙徽葡萄酒博物馆）
我国的酿酒史最早可追溯到公元前206年的汉代以前，那时候我国就已开始种植葡萄、酿制葡萄酒了，并且葡萄酒的生产规模较大，但内地种植较少，主要产地在西域。
到公元前138年，西汉特使张骞出使西域，看到“宛左右以蒲陶为酒，富人藏酒至万余石，久者数十岁不败。俗嗜酒，马嗜苜蓿。”于是，带回了葡萄和葡萄酒酿制技术，葡萄酒酿制技术开始从西域传到内地。
西汉时，中原地区的农民对葡萄和葡萄酒的特性，认识得非常清楚了。只是葡萄酒只限于在贵族中饮用，平民百姓是绝无口福的。东汉时，葡萄酒仍很珍贵。汉代之后，中原地区就不再种植葡萄了，而仅一些边远地区以贡酒的方式向后来的历代皇室进贡葡萄酒。
而在贞观年间，唐太宗李世民时才又重新从西域引入葡萄和葡萄酒酿造技术，并且葡萄酒在当时颇为盛行，酿造技术也已相当发达，风味色泽更佳，这是一个上至天子满朝文武下至平民百姓文人墨客都喝葡萄酒的辉煌盛世，葡萄酒的酿造已经从宫廷走向民间。《班府元龟》是第一本明确记载内地用西域传来的方法酿造葡萄酒档案的史书。
到了元代中国葡萄酒生产水平达到了历史最高峰，统治者甚至规定祭祀太庙必须用葡萄酒，并在山西太原、江苏南京开辟了葡萄园，而且在元28年还在皇宫中建造了葡萄酒室，甚至有了检测葡萄酒真伪的办法。
到明朝时，粮食白酒的发酵、蒸馏技术日臻提高完善，蒸馏白酒开始成为中国酿酒产品的主流，葡萄酒生产由于具有季节性，酒产品不易保存，酒度偏低等特点局限而日渐式微。
清朝，尤其是清末民国初，是我国葡萄酒发展的转折点。1892年，爱国华侨实业家张弼士在烟台创办了中国第一家葡萄酿酒公司，并在烟台栽培葡萄。这是我国葡萄酒业经过二千多年的漫长发展后，出现的第一个近代新型葡萄酒厂，贮酒容器也从瓮改用橡木桶。从西方引入了优良的葡萄品种，并引入了机械化的生产方式，从此我国的葡萄酒生产技术上了一个新台阶。
之后，青岛、北京、清徐、吉林长白山和通化等葡萄酒厂相继建立，虽然大部分由外国人经营、生产方式落后，但我国近代葡萄酒工业的雏形已经形成，然而，由于军阀连年混战，再加上帝国主义的摧残和官僚资本的掠夺，葡萄酒工业萧条、暗淡，一直没有得到发展，直到新中国成立后，葡萄酒工业得到重视，才有了迅速的发展。
奥地利葡萄酒的发展历史
每当夏季来临，多瑙河畔阵阵清爽的凉风吹拂在人们的脸上，欢快的人群三三两
两地来到设在户外鳞次栉比的酒店里，一边饮酒，一边海阔天空地高谈阔论……
名酒之国奥地利
奥地利位于欧洲的正中位置，即被称为欧洲的心脏
的音乐及美酒之都——奥地利是全球产葡萄酒最好的国
土之一，它所出产的葡萄酒享誉国际。奥地利有着千姿
百态的自然风光。奥地利经济、科学技术和工业在世界
上均列前茅，环保技术也具有世界领先水平。尤其是环
境工作起步早，政府抓得好，因此其水源、空气和生活
环境是世界上最好的国家，多次受到联合国嘉奖。
奥地利是一个用音乐来表达生活的国家，是一个因
多瑙河而充满无限诗意的国家，是一个以产葡萄酒闻名
的国家。
谈到葡萄酒，人们总会联想到法国，事实上同样位于欧洲的奥地利所出产
的葡萄酒也享誉国际。奥地利出产的葡萄酒以高质低产见称。一直以内销为主，
海外难求。奥地利葡萄酒或清冽或醇厚，橡木桶的精心制作是葡萄酒优良品质
的重要保证。
奥地利葡萄酒芳香馥郁，果味诱人，有时带有适中的酸性。奥地利人还赋
予了葡萄酒很多人文情调。每年奥地利都要选出一名葡萄酒女皇，全奥地利16
个葡萄酒产区各送选一名候选公主，候选人必须来自葡萄酒生产世家或受过完
整的葡萄种植学、酿造学等专业教育；必须年满18岁，未婚，并在当选女皇的
一年内不得缔结婚约。
在这个风景宜人的国家，我们做一次有趣的葡萄酒之旅：
奥地利葡萄酒历史
奥地利的葡萄种植有着悠久的历史，人们曾经在奥地利东部布尔根兰州的
一座坟穴中发现了公元前700年遗留下来的葡萄子。考古学家考察证明：这些
葡萄子是人工种植的产物。到了罗马人的时代，葡萄种植在奥地利已经广泛流
传开来，仅从现在留存下来的酒瓶和酒杯来看就知道罗马人和葡萄酒结下了不
解之缘。尽管葡萄种植随着罗马帝国的解体曾经一度受到冷落，但是在公元十
世纪再一次走向鼎盛。巴伐利亚修道院的僧侣们把葡萄酒的种植作为一种文化
来推广，葡萄种植面积达数十万公顷。
残酷的三十年战争(1618-1648)再一次使葡萄酒业濒临灭亡。战后，酒农
们必须缴纳数额惊人的葡萄酒税。十八世纪，开明的女皇玛丽亚·特蕾西亚当
政时期，农民的课税得到了减免。她的儿子约瑟夫二世在1784年颁布了一道豁
免令，允许酒农们在家里销售当年酿成的新酒，于是“新酒酒店”如雨后春笋
遍布奥地利。这项法令一直延续至今，如今“新酒酒店”不仅是奥地利人饮酒
取乐的场所，而且已经成了每个游客必须光顾的场所了。
葡萄酒瓶的发展历史
葡萄酒瓶直到17世纪后，人们才固定下来葡萄酒瓶的形状。在这之前，葡萄酒是放在坛子或桶里的，等到用时就放到罐子里。许多人把盛食物的坛子进行改进就变成了今天的坛子形状。在有些时候，特别是18世纪，葡萄酒还被盛放在用动物的皮毛做的器皿里。葡萄酒在这种容器中，即使是在最好的条件下保存也不能贮存很长时间。随着18世纪葡萄酒塞的发明，一个葡萄酒瓶的新世纪来临了。葡萄酒可在这种酒瓶中保存许多年。到了十九世纪五十年代，葡萄酒瓶的形状就有了世界公认的形状。各地的葡萄酒也随着各具特色的葡萄酒瓶的灌装而行销世界各地。正如今天我们所看见的那样。来自法国波尔多地区的葡萄酒瓶都是方肩膀的。而勃艮第的葡萄酒瓶则是溜肩膀。在德国，酒瓶是慢慢倾斜下去并无肩膀可言。不仅如此，葡萄酒瓶的大小也有所不同。大家所熟悉的是750毫升的标准瓶装。现在的人们通常认为此酒瓶适用于两人饮用的最佳容器大小，但是在十八世纪，这种750毫升的葡萄酒瓶是专为一个人饮用所设计的。事实是，这种750毫升葡萄酒瓶即使被两人饮用，有些人也会觉得少。因为他们在进餐时只需要一杯或两杯葡萄酒。有些人一个人去餐厅时，也不希望买一瓶酒，因为那样会造成极大的浪费。甚至在家的时候，饮用过一半之后的酒即使用酒塞乘放也只能保存一天，时间长了也是容易变质的。有时候，我们还希望在进餐时，品尝不同的葡萄酒，但又担心打开后喝不完而不易保存。
西班牙葡萄酒业的发展历史
西班牙葡萄酒的品种虽然多样，但是用来酿造葡萄酒的葡萄品种就二十中左右，包括：Tempranillo、Albarino、Garnacha、Palomino、Airen、Macabeo、Parellada、Xarel·lo、Carinena和Monastrell等。尽管如此，西班牙还是全世界葡萄种植面积最大的国家。西班牙有4000多年的葡萄酒酿造历史，是旧世界的老牌产酒国，但常被人忽略。除了本国酒商并不重视营销策略外，最为重要的因素就是其漫长的葡萄酒历史并没有太多的闪光点。西班牙人十分喜爱葡萄酒，但对葡萄酒的质量要求并不高。据说，最先在葡萄酒中添兑汽水饮用的就是西班牙人。不过，他们只向品质和口味都很差的酒中添兑可乐。随着西班牙葡萄酒业的发展，西班牙人逐渐意识到对本国葡萄酒进行法律保护的重要性，于1932年创立了原产地命名制度（DenominacióndeOrigen，DO），并于1970年作了修订。该制度同法国的原产地控制命名制度（Appellationd'originecontrôlée，AOC）、葡萄牙的法定产区制度（DenominaçãodeOrigemControlada，DOC）以及意大利的法定产区制度（Denominazionedioriginecontrollata，DOC）有许多相似之处。截止到2009年，西班牙共有77个法定葡萄酒产区。西班牙葡萄酒种类丰富，最有名的葡萄酒要数Sherry。Sherry分为“开花”和“不开花”两种。所谓“花”，就是指在发酵过程中形成的一层“薄膜”。这是一种与法国香槟十分相似的起泡酒，现早已成为西班牙葡萄酒最重要的一张名片。
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